《易筋经》锻炼的究竟是哪里的“筋”？有什么重要的作用？
少林易元洗髓经的六部功法中，其中一个步骤是“伸筋拔骨”，“伸筋拔骨”的来源为少林《易筋经》，加下来我们来看一看为什么“练筋”这么重要！
先说何为“筋”
“筋”是在日常的生活中是经常听到的一个名词，如柔筋养精、易筋洗髓、筋柔骨弱等等，但到底“筋”是什么呢？
“筋”是中国传统文化中特有的一个名词，不是现代解剖学上的独立术语。在日常生活中，有“筋疲力尽、青筋暴露、劳其筋骨、伤筋动骨、柳骨颜筋”等等成语为大家耳熟能详。那么这里的“筋”到底是哪里的筋，其作用又是什么，该如何去锻炼呢，锻炼之后又有什么好处呢？接下来就为大家介绍。
《黄帝内经》上说“诸筋者，皆属于节”，节是骨节，说明筋具有连接和约束关节、参与运动等功能。肝主藏血，《黄帝内经·灵枢·本神》提到“肝藏血，血舍魂。”
《黄帝内经·素问·五脏生成》亦云：“故人卧血归于肝，肝受血而能视，足受血而能步，掌受血而能握，指受血而能摄。”所以筋要发挥作用离不开肝血，肝血充足，筋才能灵活，反过来，手脚关节的运动能够锻炼“筋”，起到促进气血流通的作用。
人体关节之所以能屈伸运动，主要依赖筋的收缩和弛张功能。筋附着于骨而聚于关节，在骨与骨的连接处由筋加以包裹约束而形成关节，筋骨紧密相连，各归其位，通过筋的“束骨”作用，维系着骨关节及其周围组织的正常结构关系，并完成各种活动。
如何练习“拉筋”
练习“拉筋”不难，有一种很好的保健方法，只需动动脚趾就能很好的健脑，方法如下：
第一，脚趾抓地。
站立或坐姿都可以。将双脚放平，紧贴地面，与肩同宽，连续做脚趾抓地动作60—90次，每日可重复多次。采用抓地、放松相结合的方式，一紧一松，刺激气血加速循环。
第二，脚趾取物。
可以每天在洗脚时，可盆里放一些椭圆形、大小适中的鹅卵石或其他物体，在享受泡脚带来的舒适感的同时，用你的脚趾练习“抓球”动作，反复夹取水中的物体。
第三，扳脚趾。
用手反复将脚趾往上扳或往下扳，如果同时对脚趾配以揉搓动作的话，效果更佳。
我们还可以将手指并拢弯曲，变成“虎爪”，模仿“拉弦”的动作，然后再放松变成自然掌，一紧一松，促进气血的循环。如果再练习手指的同时十个脚趾头能抓地，如此周而复始，松紧交替，就可以非常巧妙的锻炼自己的“肝”，体现了“肝主筋、锻炼肝、锻炼筋”的效果。
骨正筋柔，气血自流
中医上有一个观点：“骨正筋柔，气血自流”。
气血瘀滞，不通则痛，气血通畅，通则不痛。因此，拉筋的作用，首先表现在祛痛上。临床上常见中老年人肩背、腰腿疼痛，肢体活动不便，这其实就是中医所谓的“痹证”，也属于人老筋缩的表现。
拉筋可以使气血流通，从这个角度讲拉筋是延缓衰老、保持健康的健身妙法之一，所以说拉筋其最初始的作用是使气血流通。
古语有云,“筋长一寸，寿延十年”；虽夸张了写，但是也不是没有依据。因为《易筋经》奇妙无穷。易者，换也；筋者，筋脉也。易筋云者，盖言去其原本赢弱无用之筋，而易以坚强有用之筋也。
《易筋经》，分为六式、十二式、二十四式。我们说一说少林易筋洗髓功中的易筋经精华六式。
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